Darunter versteht man die Wassermenge, die ein wassergesättigter Boden gegen die Schwerkraft 2-3 Tage halten kann. Die Höhe der Feldkapazität ist vor allem abhängig von der Korngrößenverteilung des Bodens, dem Bodengefüge und seinem Gehalt an postmortaler organischer Bodensubstanz (Humus). Das Wasser in den Feinporen eines Bodens kann von den Pflanzenwurzeln nicht aufgenommen werden. Daher ist der Teil der Feldkapazität (FK), der von den Pflanzen durch die Wurzel aufgenommen werden kann, die nutzbare Feldkapazität (nFK), auch Bodenwasservorrat genannt.