Focus

Ein Bodenhorizont
Vom Menschen gemacht

Bild: Alexander Stahr

Dieses Profil eines historischen Köhlerplatzes wurde im Taunus nahe Niedernhausen-Oberjosbach durch den Bau eines Forstweges angeschnitten. Unter einer Schicht aus Bodenaushub (Wegebau = Spateneinstich) folgt eine Lage dunkler Holzkohle. Darunter ist die Frittungszone an ihrer rötlich-braunen Farbe zu erkennen.

Bodenhorizonte entstehen meist im Zuge der natürlichen Bodenentwicklung. Doch einige haben ihren Ursprung dem Menschen zu verdanken. Vor allem dann, wenn es recht heiß zuging.

In unseren Wäldern gibt es zahlreiche Spuren der historischen Waldnutzung. Darunter Hohlwege, Ackerterrassen, Relikte der Erzgewinnung wie Stollenmundlöcher und Pingen, alte Glashütten, aber auch eine ungeheure Zahl an Kohlenmeilerplätzen.

Dort, wo einst ein Kohlenmeiler betrieben wurde, weist der Boden in vielen Fällen eine ganz typische Abfolge von Horizonten auf. Unter der Streuschicht folgt ein mehr oder weniger mächtiger Horizont aus Holzkohlestückchen. Durch die Hitze des betriebenen Holzkohlenmeilers von mehreren hundert Grad Celsius wurden die Eisenoxide des Bodens umgewandelt.

Das Oxidhydroxid Goethit [FeO(OH) - nach dem deutschen Dichter Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)], das den Böden die typisch braunen Farbtöne verleiht, wurde durch Wasserentzug in das Eisenoxid Hämatit (Fe₂ O₃ von griechisch "haimatoeis" = blutig) umgewandelt, welches für rote Böden wie sie zum Beispiel im Mittelmeerraum oder in den Tropen vorkommen verantwortlich ist. Es bildet sich bei intensiver chemischer Verwitterung. Daher erscheint unter der Holzkohleschicht ein schmaler rötlich bis orange gefärbter Horizont, der als „Frittungszone“ bezeichnet wird.

Unter den Klimaverhältnissen unserer Breiten kann Goethit nicht in Hämatit umgewandelt werden. Anders jedoch, wenn große Hitze wie unter einem Kohlenmeiler wirksam wird.